惠普、戴爾與後PC時代

兩家美國大廠為後PC時代預做準備

德州圓石市（Round Rock）和加州帕羅奧圖市（Palo Alto）相隔半個大陸遠，但是總部分別設在這兩個城市的戴爾和惠普，有很多共同點。兩家個人電腦製造商都是令人佩服的創新者（戴爾是在供應鏈管理方面，惠普則是在基礎研究方面），不過兩家也都在近幾年喪失了部份創新火花。

如今，兩家公司都努力不被快速變化的電腦產業給淘汰。當今的電腦產業趨勢之一是：平板電腦、智慧型手機等等可以讓人在行進間工作與上網的工具，越來越普及。蘋果電腦大受歡迎的iPad與其他平板電腦，開始衝擊低檔筆電的銷售。研究調查機構Gartner認為，全球PC出貨今年會成長10.5%，達到三億八千八百萬台，比原先的預估少了將近16%，原因之一就是消費者的熱情轉移到平板電腦上。

另一個更重要的趨勢是：雲端運算日漸成長。這是讓企業可以把大量資料放在第三方管理的伺服器上儲存與處理，不管身處何時何地，只要有需求，隨時可以透過網路來取用這些資料。Amazon 和 Rackspace Hosting等新的競爭者已經跳入這個市場，努力說服企業相信，在「雲端」租個空間，比向戴爾和惠普之類的公司買伺服器還要好。當然啦，提供雲端服務的業者自己也買了很多伺服器，主要就是向戴爾和惠普買，不過他們購買的數量很龐大，所以議價空間很大。

雲端的興起也助長了第三個趨勢：垂直整合。IT硬體、作業系統、應用軟體等製造商逐漸跨入彼此的領域，因為企業客戶不再想自己到處一個一個買，然後再自己整合，他們現在希望有整合好的all-in-one產品，他們只要從箱子裡拿出來，開機即可使用。更何況，對戴爾和惠普這樣的供應商來說，在這個已經飽和的市場，垂直進入電腦業其他領域也是他們的未來之所托。